Quando a adrenalina da competição é mais forte.
Quando um acidente em 2023 quase o deixou amputado do pé, e arredado do topo nas provas de moto, Matthias Walkner pensou em tudo menos na competição. Agora, o campeão do Dakar de 2018 prepara o seu regresso às dunas... em quatro rodas. O piloto austríaco deu início a um novo capítulo da carreira no bp Ultimate Rally-Raid Portugal, na categoria SSV.
O atleta da RedBull voltou à estaca zero para um desafio que – se tudo lhe correr bem – o fará repetir o percurso de Stéphane Peterhansel ou Joan Roma, alcançando o sucesso no Dakar em duas e quatro rodas:
“Depois da minha lesão deixei de conseguir competir pelos lugares da frente, mas não é suficiente para o que eu quero. Agora tenho uma nova missão, das duas rodas para as quatro, à qual chamamos Mission 224.”
No entanto nem tudo são rosas, e a dificuldade de começar com um [Can-Am Maverick X3] bastante usado nota-se:
“Está a ser um grande desafio lidar com todos os problemas mecânicos porque o nosso carro já tem três anos. Continuo a preferir as duas rodas, mas o carro é um desporto completamente diferente. Gosto muito de conduzir, especialmente neste tipo de pistas, mas temos tido muitos problemas, o que torna tudo mais cansativo.”
Habituado a navegar a solo, Walkner destaca a dificuldade de partilhar o carro com o copiloto:
“É difícil ajustar-me a conduzir com um copiloto. Fico cada vez mais rápido e as notas chegam muito depressa. Por vezes, [o Oliver Pyerin] falha do timing e em etapas com piso escorregadio a rapidez é muito importante. Ambos precisamos de aprender: ele a ditar as notas e eu a compreender o que ele quer dizer, porque até agora eu fazia tudo sozinho”, remata.
Sem nunca esmorecer, simpático e otimista por natureza, Walkner já tem o plano traçado para os próximos tempos:
“O objetivo é chegar à categoria Ultimate, mas estou a começar e tenho de avaliar a minha performance, se gosto da competição. Provavelmente irei competir na Argentina e depois no Dakar, mas ainda não sei em que categoria. O objetivo é subir à categoria de topo”, conclui de forma animada o austríaco que já conheceu o sabor da vitória nas duas rodas e espera voltar a repetir a façanha nas quatro rodas.